小區(qū)污水系統(tǒng)的處理能力，各國并無統(tǒng)一的限定。前蘇聯(lián)曾建議單個構筑物的處理能力不宜超過1400m3/d，美國則把小廠的處理能力限定在3785m3/d的范圍內。根據我國情況，建議把等于或小于4000m3/d的處理廠定義為小區(qū)污水處理廠。
    小區(qū)污水不同于城市污水(常包括部分工業(yè)廢水)，屬于生活污水范疇。其水質水量特征可概括為：水質水量變化較大，污染物濃度偏低，即比城市污水低，污水可生化性良好，處理難度小。
    小區(qū)污水的處理工藝依據小區(qū)污水排入水體的功能不同而異，常用處理方法有：化糞池、一級處理(初次沉淀池)、生物二級處理及二級處理后再經消毒回用等。由于小區(qū)污水處理水量較小，管理水平不高，所以，在工藝設計時盡可能選用無污泥或少污泥的處理工藝，以防止因污泥處理不善造成二次污染。目前，較為常用的處理工藝有：
    ①污水→調節(jié)池→初次沉淀池→生物接觸氧化池→二沉池→出水，生物接觸氧化是應用最廣泛的方法，主要優(yōu)點是停留時間短、易掛膜，尤其適合設備化，埋地建設倍受環(huán)保公司及用戶青睞，但由于維修管理及設備防腐等方面的問題，近年來應用受到限制。但如果建成地下鋼筋混凝土形式，設置人員通道以便維修，此種地下建設方式在小區(qū)水處理中具有較大市場，但這種方式一般處理規(guī)模較小，每天排放污水量小于幾百噸的小區(qū)較為理想。對上千噸的小區(qū)污水處理，推薦采用地面建設方式，生物處理部分可采用接觸氧化，也可采用SBR或其改進型CASS工藝，曝氣方式建議采用低噪音的風機或水下曝氣機。
    ②污水→調節(jié)池→混凝沉淀→過濾→出水，對處理程度要求不高，且水量較小時，可采用此工藝，具有占地面積小，異味小，管理簡單等優(yōu)點。另外，在好氧生物處理之前加上酸化水解，有利于降低能耗，提高系統(tǒng)的總去除率。生活小區(qū)通常有較大的綠地面積，如果把污水處理后回用于澆灌綠地、道路、沖洗汽車，應在上述處理出水后加上消毒或其它補充措施。